Le Navarin d’Agneau, ou ragoût d’agneau français, est un plat classique qui incarne l’essence de la cuisine française rustique. Le nom « Navarin » dérive probablement du mot « navet » qui signifie navet en français, l’un des ingrédients clés du ragoût. Ce plat est traditionnellement préparé au printemps, mettant en valeur l’agneau tendre et les légumes frais de saison comme les navets, les carottes et les pois.
Les origines du Navarin d’Agneau
Le Navarin d’Agneau a une riche histoire profondément enracinée dans la tradition culinaire française. Le plat est devenu populaire au XIXe siècle, à une époque où les ragoûts mijotés étaient un aliment de base dans les foyers français. L’agneau, généralement utilisé dans ce plat, était une viande accessible qui pouvait être achetée localement, ce qui en faisait un choix courant pour les cuisiniers amateurs.
La simplicité du plat trahit sa profondeur de saveur. La cuisson lente permet à l’agneau de devenir incroyablement tendre, tandis que les légumes s’imprègnent du bouillon riche, ce qui donne un repas copieux et satisfaisant. Ce plat est souvent associé à l’arrivée du printemps, car il permet de tirer le meilleur parti des produits frais disponibles à cette époque.
Ingrédients :
900 g d’épaule ou de cou d’agneau coupé en gros morceaux
2 cuillères à soupe d’huile végétale
2 oignons finement hachés
2 gousses d’ail émincées
2 cuillères à soupe de concentré de tomates
2 cuillères à soupe de farine
240 ml de vin blanc
720 ml de bouillon de bœuf ou d’agneau
4 carottes pelées et coupées en morceaux
4 navets pelés et coupés en morceaux
12 petites pommes de terre nouvelles
1 bouquet garni (un bouquet d’herbes comprenant généralement du thym, du laurier et du persil)
Sel et poivre au goût
Petits pois frais ou haricots verts (facultatif)
Persil frais haché pour la garniture
Instructions :
Préparez l’agneau :
Assaisonnez généreusement les morceaux d’agneau avec du sel et du poivre. Dans une grande casserole à fond épais ou un faitout, faites chauffer l’huile végétale à feu moyen-vif. Saisissez les morceaux d’agneau par lots, en veillant à ne pas surcharger la casserole. Faites dorer l’agneau de tous les côtés, ce qui devrait prendre environ 5 minutes par fournée. Une fois doré, retirez l’agneau de la casserole et réservez.
Cuire les légumes :
Dans la même casserole, ajoutez les oignons et l’ail hachés, faites cuire jusqu’à ce que les oignons soient translucides et que l’ail soit parfumé, environ 3 à 5 minutes. Remuez fréquemment pour éviter qu’ils ne brûlent.
Déglacez et laissez mijoter :
Ajoutez la pâte de tomate aux oignons et à l’ail, en remuant pour enrober. Saupoudrez de farine et laissez cuire encore 2 minutes, en remuant constamment pour éviter les grumeaux. Versez lentement le vin blanc, en grattant les morceaux brunis du fond de la casserole. Laissez le vin réduire légèrement, puis remettez l’agneau dans la casserole.
Ajoutez le bouillon et les légumes :
Versez le bouillon de bœuf ou d’agneau, en vous assurant que la viande est entièrement immergée. Ajoutez les carottes, les navets, les pommes de terre et le bouquet garni. Portez le ragoût à ébullition, puis réduisez le feu à doux. Couvrez la marmite et laissez cuire pendant 1h30 à 2h, ou jusqu’à ce que l’agneau soit tendre.
Touches finales :
Au cours des 15 dernières minutes de cuisson, si vous utilisez des petits pois ou des haricots verts frais, ajoutez-les à la marmite. Ils doivent être bien cuits mais conserver une couleur vive. Rectifiez l’assaisonnement avec du sel et du poivre supplémentaires si nécessaire.
Servir :
Une fois que l’agneau est tendre et que les légumes sont bien cuits, retirez le bouquet garni. Versez le ragoût dans des bols, garnissez de persil frais et servez chaud, idéalement avec du pain croustillant ou sur un lit de riz ou de pommes de terre pour absorber le bouillon savoureux.
Suggestions de service :
Le navarin d’agneau est un plat polyvalent qui se marie bien avec divers accompagnements. Bien qu’il soit traditionnellement servi avec le ragoût lui-même, vous pouvez le compléter avec une salade verte fraîche, du pain français croustillant ou même de la purée de pommes de terre. Un vin rouge léger, comme un pinot noir ou un jeune bordeaux, se marie à merveille avec les riches saveurs du ragoût.
Variantes :
Si la recette traditionnelle utilise de l’agneau, certaines variantes incluent du bœuf ou même du poulet pour une version plus légère. De plus, les légumes peuvent être ajustés en fonction de la saison, les légumes racines comme le panais ou même la courge étant d’excellents substituts en automne ou en hiver.
Conclusion :
Le navarin d’agneau est plus qu’un simple ragoût d’agneau : c’est une célébration de la tradition culinaire française. Que vous soyez un cuisinier chevronné ou un novice en cuisine française, ce plat est à la fois accessible et profondément gratifiant. La combinaison d’agneau tendre, de légumes copieux et d’un bouillon riche et savoureux fait du navarin d’agneau un plat qui impressionnera aussi bien la famille que les amis. Parfait pour un dîner chaleureux ou une occasion spéciale, ce ragoût est un véritable classique qui ne se démode jamais.
